Kalahari

Kalahari

We laten Augrabies achter ons. Rijden stroomopwaarts langs de Oranjerivier dieper de Kalahari in. Ik zit wat te dromen in de auto terwijl ik naar buiten tuur. Een leeuw met welpjes, magere zebra's met kalfjes en een net bevallen olifant met een jong tussen de poten zoeken naar water in de dorre droge woestijn van mijn verbeelding.Dan kom ik terug in de realiteit.Links en rechts zie ik wijngaarden en fruitbomen.Beland ik in een andere droom? Ik knipper met mijn ogen. Jan fronst zijn wenkbrauwen.Het is zo’n tweehonderd kilometer km rijden naar het stadje Upington. Voortdurend zie ik een smalle groene strook langs de rivier.En daar achter ...? Niets anders dan een droge dorre woestijn met in de verte kale bergen. De bijna laatste verblijfplaats komt in zicht. Over een smal hobbelig weggetje bereiken we de manor waar ze ons drie nachten een kamer aanbieden. En zie daar, het landgoed wordt omringd door druivenstruiken. Enkele uurtjes later duikt Jan in zijn informatie bron. Want met zijn kennis weet hij op welke lengte en breedtegraad druiventeelt mogelijk is. De gps gegevens van de huidige locatie verschijnen in beeld.“Nou, ik zou dat nog weleens proeven”, hoor ik naast mij.Een uitdaging? Wel nee. De volgende dag is het met 43 graden snikheet.De zon brandt op de druiven. Lachend grap ik “dat wordt brandewijn. Of wat dacht je van glühwein.” Makkelijk zo voor de kerst. De nieuwsgierigheid neemt zulke vormen aan dat ik internet afstruin. Op zoek naar een wijnproeverij.En zie daar. De Oranje wine cellers, bij hoe kan het ook anders,de Oranjerivier kan de uitkomst bieden. Vijf minuten later in een auto met optimaal blazende airco bereiken we het etablissement. Renee, professional, honderd vertelt uit. Ze laat ons tegen een gering bedrag zes glazen naar keuze proeven. Uiteraard staat de 'sputum' op tafel. Gelukkig maar. Het is niet onze smaak! Het meeste is zoet terwijl ik met deze hitte meer voor fris en droog ga. Trouwens het grootste deel van de druiven gaat als tafeldruif, rozijn en brandewijn de wereld over. Tja, weer een mysterie opgelost in deze Kalahari woestijn. Ditmaal zien we, twee dagen later, het raadselachtige landschap nu onder ons voorbij trekken.