Nieuwjaarsdag

1 januari 2023

Rond één uur ’s nachts staan we op onze kamer. In een stille stad, Muscat. Zonder knallend vuurwerk. Zonder feestgedruis, champagne. Geen glaasje klinken. Immers alcohol gebruik je hier alleen maar om je handen te desinfecteren. We beseffen dat 2023 al in ons leven z’n intrede heeft gedaan. Vreemd hoor. Terwijl onze familie, vrienden, bekenden nog aan het aftellen zijn. De drie uren tijdsverschil noopt ons tot nadenken. Toch maar direct in het Omaanse leven meebewegen. Aldus staan we enkele uren later op. Het is zondag. Normaal gesproken een normale werkdag voor de Omani. Vandaag is het een nationale feestdag. De rust op straat helpt ons om in de middag de omgeving te verkennen. Maar vooral te voelen. Gehuld in lange broek, blouse met lange mouwen pas ik me aan. De wegen zijn nieuw, goed geasfalteerd. Rustig rijden hier grote nieuwe middenklasse auto’s. Geen getoeter, gejaag. Maar met respect voor de weggebruiker. Geen brommers, scooters of andere lawaai makende vehikels. Een relaxte omgeving in de hoofdstad van het sultanaat Oman.